Russell BOARDMAN (1898 - 1933), USA

Russell Boardman est un pionnier de l'aviation américaine.

Né en 1898 dans le Connecticut. Pilote cascadeur, il tourne dans Hell's Angels, film réalisé par Howard Hugues.

Alors qu'il effectuait un numéro de cascadeur-pilote de moto sur le Mur de la Mort, il rencontre John Polando (1901-1985) en 1927 . Les deux hommes se prennent alors à rêver de battre un nouveau record aérien : ce sera la plus longue distance franchie sans ravitaillement.

Après s'être entraînés à l'aérodrome Hyannis de Cape Cod (qui deviendra plus tard l'aéroport Polando/Boardman), les deux hommes vont commencer leur périple entre New York et Istanbul. Ils décollent le 28 juillet 1931 à bord de leur appareil, un monoplan Bellanca baptisé Cape Cod depuis l'aérodrome Floyd Bennett.

Après avoir traversé l'Atlantique, survolé l'Irlande, Paris, Munich, les Alpes suisses, les deux hommes vont atterrir à Istanbul (Moscou était la destination finale originellement prévue) le 30 juillet 1931 après un vol de 49 heures 20 minutes et 8 065 km parcourus. Ils seront reçu en fanfare à Istanbul.

(Enveloppe commémorative 50 ans du vol record signé par le pilote John Polando)

(John Polando et Russell Boardman à Istanbul après leur arrivée)

Le 1er juillet 1933, alors qu'il participe au Trophée Bendix, Russell Boardman se tue au décollage avec son avion (Gee Bee Model R) après avoir fait le plein de kérozène à Indianapolis.

(Russell Boardman à bord du Bellanca lors du vol record de 1931)

Crédit : Collection Spacemen1969 / Stéphane Sebile

             Space Quotes - Souvenirs d'espace