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Marthe Niel, de son vrai nom Marie-Ange Denieul, est née le 29 décembre 1878 à Paimpont (35). Elle est la 2ème femme à obtenir son Brevet de Pilote, le 29 août 1910 (Brevet n° 226), après la Baronne Elisa Deroche (qui l'obtient en mars 1910), et volera sur monoplan Koechlin (du constructeur et directeur de son école de pilotage, Paul Koechlin, son compagnon à l'époque, et qu'elle épousa en 1915).
Ici, une belle carte signée par Marthe Niel
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Elle participe à son 1er meeting aérien lors de la Semaine d'Aviation de Dijon du 22 au 25 septembre 1910, moins d'un mois après l'obtention de son brevet.
Article sur ce meeting :
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Lors de ce meeting, elle vola très peu à causes de mauvaises conditions météorologiques.
Marthe Niel participe à quelques meetings aériens par la suite, comme ceux de :
- Périgueux du 22 au 24 avril 1911 - c'est le 1er meeting aérien à Périgueux, et il se déroule sur l'hippodrome de Chamiers (aujourd'hui Cité Jacqueline Auriol) où 3 hangars ont été spécialement construits. Il eut un grand succès public.
Il y avait 4 aviateurs de présents : Marthe Niel, Jules Fisher, Jacques Labouchère et Mr Mallard (qui détruit se Nieuport au décollage en s'encastrant dans un pylône électrique).
Elle a été surnommée la Femme Oiseau par le public et la presse de l'époque.
Lors d'un atterrissage, elle endommage légèrement son appareil.
Son mécanicien est Joseph Frantz (1890-1979) qui deviendra plus connu comme le pilote, avec son mitrailleur Quénault, ayant obtenu la première victoire en combat aérien le 5 octobre 1914. Lors de ce meeting de Périgueux, Marthe Niel le laisse piloter son monoplan (il avait obtenu son brevet en février 1911).
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- Gaillac en mai 1911, où elle a un accident sérieux
- Tulle en juillet 1911
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- Ussel en août 1911 - après ce meeting, elle arrêta de piloter.
Marthe Niel décède le 18 novembre 1928, à Rennes des suites d'une complication après une intervention chirurgicale - elle avait 49 ans...
Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
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Sources : journaux d'époque
