Michael V. ''Mike'' LOVE (1938-1976), USA

Michael V. ''Mike'' Love est né le 26 septembre 1938 à Hanna dans le Wyoming.

Mike Love est pilote de chasse et pilote d'essais de l'US Air Force - il obtient ses Ailes en 1960, il est formé à la Moore Air Force Base au Texas.

Il est affecté au 494e Escadron de chasse tactique en Grande-Bretagne sur base Lakenhe de la RAF, puis rejoint le 429e Escadron de chasse tactique de la Cannon Air Force Base (AFB) dans le Nouveau-Mexique, avant d'être affecté au 355e Escadron de chasse de la base Phu Cat au Vietnam (du sud).

Une fois sa campagne au Vietnam terminé, il retour à la Cannon AFB et intègre le 481e Escadron de chasse tactique. Il a reçu lors de cette campagne au Vietnam la Distingued Flying Cross avec deux feuilles de chêne (il l'a donc reçu deux fois) pour acte de bravoure.

En 1968, il intègre l'Ecole des Pilotes d'essais de l'US Air Force sur la Base d'Edwards, et il y deviendra instructeur (au 6512e Escadron d'essais) de 1969 à 1971.

Il est ensuite affecté à Edwards comme pilote du programme X-24B en 1972 en tant que Chief Air Force Pilot et y fera 12 vols (libres et motorisés) sur les 36 du programme, vols effectués entre le 4 octobre 1973 et le 20 août 1975.

Ma monographie sur le programme X-24B :

https://spacemen1969.blogspot.com/2013/05/40eme-anniversaire-du-programme-x-24b.html

(Les six pilotes du X-24B : Enevoldson, Manke, Scobee, McMurtry, Dana et Love)

Mike Love meurt dans le crash de son RF-4C Phantom le 1er mars 1976, au Roger Dry Lake, lors d'un atterrissage d'urgence quelques minutes après le décollage d'un vol d'entraînement. Son navigateur, le Maj. Ellie B. Underwood, Jr parvient à s'éjecter et sera blessé.

Il existe 2 photos officielles de Mike Love devant le X-24B : celle de 1973 avec l'avion métallisé et l'autre devant l'avion repeint en blanc - elle est datée du 4 février 1976, moins d'un mois avant son accident mortel.

LES VOLS DE MIKE LOVE EN X-24B

3 octobre 1973 : Vol captif / vol de familiarisation du pilote (B-C-7)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Altitude : 13 680 mètres

3 octobre 1973 : Vol captif / vol non motorisé annulé à cause du mauvais temps (B-A-8)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

 

4 octobre 1973 : Vol n° 5 / vol non motorisé (B-5-9)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 0,69 (760 km/h)

Altitude : 13 680 mètres

Durée de vol : 279 secondes

(enveloppe signée par le pilote)

15 février 1974 : Vol n° 8 / vol libre (B-8-15)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 0,68 (725 km/h)

Altitude : 13 680 mètres

Durée de vol : 307 secondes

24 avril 1974 : Vol captif / vol d’étude sur problème aileron droit (B-C-18)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

30 avril 1974 : Vol n° 10 / vol motorisé (B-10-21)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 0,88 (936 km/h)

Altitude : 15 960 mètres

Durée de vol : 419 secondes

14 juin 1974 : Vol n° 12 / vol motorisé (B-12-23)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,25 (1 319 km/h)

Altitude : 19 912 mètres

Durée de vol : 405 secondes

(Enveloppe signée par le pilote)

8 août 1974 : Vol n° 14 / vol motorisé (B-14-25)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,55 (1 647 km/h)

Altitude : 22 707 mètres

Durée de vol : 395 secondes

(Enveloppe signée par le pilote)

25 octobre 1974 : Vol n° 16 / vol motorisé (B-16-27)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,76 (1 871 km/h)

Altitude : 21 933 mètres

Durée de vol : 417 secondes

17 décembre 1974 : Vol n° 18 / vol motorisé (B-18-29)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,6 (1 737 km/h)

Altitude : 20 824 mètres

Durée de vol : 560 secondes

31 janvier 1975 : Vol captif / largage annulé à cause du mauvais temps (B-A-31)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

20 mars 1975 : Vol n° 20 / vol motorisé (B-20-32)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,45 (1 537 km/h)

Altitude : 21 450 mètres

Durée de vol : 409 secondes

6 mai 1975 : Vol n° 22 / vol motorisé (B-22-34)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,44 (1 530 km/h)

Altitude : 22 363 mètres

Durée de vol : 451 secondes

 

6 juin 1975 : Vol n° 24 / vol motorisé (B-24-36)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : mach 1,67 (1 786 km/h)

Altitude : 21 980 mètres

Durée de vol : 474 secondes

15 juillet 1975 : Vol n° 26 / vol motorisé (B-26-39)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,58 (1 680 km/h)

Altitude : 21 180 mètres

Durée de vol : 414 secondes

(Enveloppe signée par le pilote)

20 août 1975 : Vol n° 28 / vol motorisé (B-28-41)

Pilote : Mike Love (US Air Force)

Vitesse : Mach 1,55 (1 625 km/h)

Altitude : 21 950 mètres

Durée de vol : 421 secondes

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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