Pionniers de l'Aviation, de l'Espace, Pilotes d'essais, astronautes, cosmonautes - Bios: Jake GARN (1932

Edwin Jacob ''Jake'' Garn est un ancien homme politique et astronaute américain.

Né le 12 octobre 1932 à Richfield dans l'Utah, Jake Garn est un ancien pilote de P3 Orion de l'US Navy. Il est pilote d'avions-ravitailleur (KC-97L et KC-135A) dans l'Utah Air National Guard, qui dépend directement du Gouverneur de l'Utah. Il prend sa retraite en 1979 avec plus de 10 000 heures de vol.

Il s'engage en politique avec le parti Républicain en 1971 et il est élu maire de Salt Lake City la même année (il commencera sa mandature en 1972). En 1974, il est élu au Sénat américain et quitte le poste de maire de Salt Lake City (remplacé par Conrad B Harrison) et siège au Sénat dès décembre de la même année. Il sera réélu à son poste jusqu'à son départ à la retraite en 1992.

Au Sénat, Jake Garn s'occupe de diverses commissions dont celle des finances. Et c'est à ce titre - le Sénat votant le budget de la NASA, et aussi en tant qu'ancien pilote ayant une grande expérience de vol, que Jake Garn demande à voler à bord de la navette spatiale.

On sélectionnera en 1984 deux parlementaires dans le cadre de la Congress Observer Selection (le deuxième parlementaire n'est autre que Bill Nelson qui volera en 1986).

Jake Garn est affecté à la mission STS-51D et volera du 12 au 19 avril 1985 à bord de la navette spatiale Discovery. Il passera 6 jours 23 heures 55 minutes dans l'espace.

- Article sur les 30 ans de la mission STS-51D (cliquez sur ce lien en jaune)

Son vol n'a pas été de tout repos car Jake Garn a été très malade, le mal de l'espace le touchant beaucoup plus durement que d'autres astronautes, ce qui fera dire à certains, notamment l'astronaute Mike Mullane, que l'espace doit être réservé aux véritables professionnels.

Le bâtiment de la NASA à Houston où les astronautes s'entraînaient sur les simulateurs de la navette spatiale et où ils s'entraînent sur ceux de la station spatiale s'appele de nos jours le Jale Garn Mission Simulator and Training Facility.

Jake Garn est l'auteur et co-auteur de deux ouvrages :

NIGHT LAUNCH

Co-écrit avec Stephen Cohen

Edité avec jaquette en mars 1989 chez William Morrow & Co

Roman parlant d'une attaque terroriste où un commando armé prend le contrôle de la navette spatiale Discovery lors du premier vol USA-URSS à bord d'une navette.

N° ISBN : 978-0688067175 / 285 pages

En février 1990 est publiée une version broché chez Popular Library
N° ISBN : 978-0445210233 / 285 pages