Emil E. ''Jack'' KLUEVER (1925-2011), USA

Emil E. ''Jack'' Kluever (1925 - 2011), pilote d'essais de l'US Army, qui a contribué grandement au programme spatial américain et qui est, malheureusement, quasi inconnu, même des passionnés de l'aéronautique et de l'espace.

 

Originaire de l'Iowa, Jack Kluever né le 28 novembre 1925 à Brayton, s'engage dans l'armée en 1944 et sera pilote de B-25  à la fin de la seconde guerre mondiale.

Il fait deux campagnes de combats en Corée puis se tourne vers les essais en vol, notamment sur les hélicoptères, au sein de l'US Army (il fera aussi une campagne au Vietnam en 1970).

 

Il est également formé à l'US Air Force Test Pilot School à Edwards (Classe 60B et gagne le trophée A.B Honts)).

Il passe aussi un diplôme d'ingénieur aéronautique. 

l testera dans sa carrière plus de 60 types d'engins à rotor ou voilure fixe.

 

Son expérience de pilote d'essais d'hélicoptère le fait sélectionner comme pilote pour la NASA pour le programme du LLRV (Lunar Landing Research Vehicle) et du Parasev dès 1964.

Il a été, entre autre, le pilote exclusif du LLRV n°2 sur la base d'Ellington à Houston, qui n'a fait que 6 vols avant de servir de ''pièces de rechange'' pour le LLRV n°1.

Il a également été le pilote de la réplique du Spirit of St Louis lors de la tournée américaine de 1977 pour les 50 ans de la traversée de l'Atlantique par Charles Lindbergh (avec Verne Jobst).

 

Il a été aussi le chef de programme de l'hélicoptère Cheyenne (AH-56) de Lockheed Martin à partir de 1967. Il y a eu dix prototypes et le programme a été annulé en 1972, remplacé par le Lockheed Martin Apache (AH64).

Emil E. ‘’Jack’’ Kluever est mort à Las Vegas le 23 avril 2011 à 85 ans.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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