Thérèse PELTIER (1873 - 1926), France

(en cours de publication)

Thérèse Peltier est artiste-sculpteur lorsqu'elle rencontre Léon Delagrange à l'Ecole des Beaux-Arts à Paris.

Celui-ci se prend de passion pour l'aviation et entraînera Thérèse Peltier avec lui. C'est ainsi, que le 8 juillet 1908, elle devient la première femme en avion à bord d'un aéroplane piloté par Léon Delagrange lui-mème à Turin (200 mètres à 2-3 mètres du sol).

Elle reçoit sa première leçon de pilotage le 17 septembre 1908 à Issy-les-Moulineaux et quelques semaines plus tard (on ne connait pas la date exacte), elle effectue son premier vol solo au Square Militaire de Turin (un magazine italien d'époque, Illustrazione Italiana, indique le 29 septembre).

Elle devient donc la première femme pilote en 1909. Mais n'aura pas le premier brevet féminin de l'Aéro-Club de Freance car elle préfère se consacrer à la sculpture. Le premier brevet féminin sera attribué à la Baronne de Laroche.

Elle arrête complètement l'aviation à partir du 4 janvier 1910, lorsque Léon Delaroche se tue dans un accident d'avion à Bordeaux.



(Crédit image : Bibliothèque Nationale de France)

Jean SARRAIL (1919 - 2012), France

Jean Sarrail nous a quitté dans le 7 juillet 2012, chez lui, à Istres.

Né à Toulouse en 1919, il est très tôt attiré par l'aviation.

Il est déjà pilote sur Bloch 152 en 1937, puis s'engage dans l'Armée de l'Air. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il sera crédité de deux victoires en combat aérien (plus trois autres probables). Il pilotera principalement un Dewoitine 520 pendant la guerre.

Après la guerre, il devient pilote d'essai et rejoint le Centre d'Essais en Vol (CEV).

Il sera surtout connu pour avoir été le pilote d'essai des avions expérimentaux de l'ingénieur René Leduc..

Il pilotera les Leduc 016, 021 et 022. Il sera grièvement blessé lors d'un vol avec le Leduc 010.

Il sera par la suite blessé ou accidenté plusieurs fois dans sa carrière de pilote d'essai.

Il a écrit une autobiographie ''Envols vers l'inconnu'' (Editions Latérales, écrit avec Bernard Bacquié) qui est sorti quelques semaines avant sa disparition.

Georgi BERIEV (1903 - 1979), URSS/Russie

Albrecht BERBLINGER (1770 - 1829), Allemagne

Albrecht Ludwig BERBLINGER est né en Allemagne en 1770

Igor BASIL (1917 - ...), USA

Igor Basil Bensen est né en 1917 en Russie avant d'émigrer aux Etats-Unis.

Thomas W. BENOIST (1874 - 1917), USA

Thomas Wesley BENOIST est né le 29 décembre 1874 à Irondale dans le Missouri.

Thomas Benoist construit et pilote son premier biplan lui-même en 1910 à Saint-Louis.

En 1912, il construit son premier hydravion (Benoist XII). Cet avec cet hydravion que Tony Jannus (voir sa biographie) fera une traversée entre Omaha (Nebraska) et la Nouvelle Orléans (Louisiane) en 39 jours ! (départ le 6 novembre 1912).

Il développe ensuite le Benoist XIII qui fera son vol inaugural en décembre 1912 avec Tony Jannus aux commandes.

En 1914 est inaugurée la première ligne régulière aux Etats-Unis, entre Tampa et Saint Petersburg en Floride avec 2 hydravions Benoist (Benoist XIV). Les 2 villes étaient distantes de 35 km. Et l'appareil ne pouvait transporter qu'un seul passager à la fois (en plus du pilote).

C'est toujours Tony Jannus qui était le pilote de cette liaison. Il commença les premiers tests dès décembre 1913, au moment où fut signée le contrat (le 17 décembre 1913 = 10 ans jour pour jour après le premier vol des Frères Wright).

Le vol inaugural de cette nouvelle ligne, appellée St Peterburg Airboat Line, eût lieu en janvier 1914 avec comme premier passager payant Abraham C. Pheil (ancien maire de saint Petersburg) qui déboursa 400$ pour avoir ce privilège d'être le premier. Le prix standard était en fait de 5$.

Abraham C. Pheil

(Le chèque de 400$ de Pheil daté de 1913 au lieu de 1914 !)

(Photos de ce premier vol inaugural)

La concession de cette ligne, passée avec la ville de Saint Petersburg, était pour le transport de passager ou de fret. Il n'eût qu'une existence de quelques mois.

Toujours en 1912, Tom Benoist se veut aussi promoteur du parachutisme. Le 1er mars, le capitaine Albert Berry sauta de l'avion piloté par Tony Jannus au-dessus de Jefferson Barracks à Saint-Louis. Il recommença le 10 mars. Ce saut est considéré par beaucoup comme le premier saut en parachute d'un avion.
Le parachute était inséré dans un cône sous le sauteur et accroché à l'appareil. Le parachute se décrochait de l'avion grâce au poids du sauteur (voir photo).

(Tony Jannus à gauche et Albert Berry avec le cône où se trouve le parachute)

Juste avant la guerre, Benoist travaillait sur un hydravion bimoteur pour une traversée de l'Atlantique

Thomas Benoist meurt des suites d'un accident de voiture le 14 juin 1917.

Gordon BENNETT, Jr (1841 - 1918), USA

James ''Gordon'' BENNETT Junior est né le 10 mai 1841 à New York.