Pionniers de l'Aviation, de l'Espace, Pilotes d'essais, astronautes, cosmonautes

lundi 13 juillet 2026

Robert F. OVERMYER (1936-1996), USA

Robert Franklyn Overmyer est né le 14 juillet 1976 à Lorain (Ohio) mais a grandi à Westlake (Ohio) qu'il considéraient comme sa ville natale.

Il obtient son diplôme de fin de lycée (équivalent du bac) en 1954, puis un Bachelor of Science en physique en 1958.

Il entre chez les Marines (USMC) juste après (janvier 1958) et y passe sa formation de pilote de chasse à Kingsville au Texas - macaronné en 1959, il est affecté en novembre de la même année au célèbre VMFA-214 à Yuma en Arizona (Escadron d'Attaque de chasse). Le VMFA-2014 a été surnommé pendant la 2ème Guerre mondiale Black Sheep commandée par le célèbre Greg ''Papy'' Boyington.

Robert F. Overmyer, lors de son passage au VMFA-214 vola essentiellement sur le North American FJ-4B Fury.

En 1962, Robert F. Overmyer est affecté à l'Ecole Navale Supérieure afin de poursuivre des études. Il obtient un Master of Science en aéronautique avec spécialisation Génie Aéronautique de la Naval Postgraduate School (NPS) en 1964.

Etudiant brillant, pilote brillant et surdoué, il est affecté au Japon à Iwakuni (où se trouve une base des Marines) puis est affecté à l'Ecole des Pilote d'Essais de l'US Air Force sur la Base d'Edwards en 1965. Il a à peine 27 ans.

L'année suivante, le 17 juin 1966, il est sélectionné par l'US Marines Corps comme astronaute militaire pour le programme MOL (2ème groupe) avec 4 autres pilotes militaires (Bobko, Crippen, Fullerton et Hartsfield). Le programme MOL est annulé le 10 juin 1969 mais le 14 août 1969, la NASA sélectionne les 5 candidats du 2ème groupe MOL, ainsi que 2 autres candidats issus d'autres sélections MOL (du groupe 1 et du groupe 2).

Ce sera le fameux Groupe 7 de la NASA, où les 7 candidats astronautes sélectionnés attendront plus de 14 ans leur premier vol dans l'espace.

Entre temps, Robert F. Overmyer a été dans l'équipe de soutien d'Apollo 13 et Capcom lors d'Apollo 17, fait partie des équipes de soutien au sol pour les missions Skylab et Apollo-Soyouz.

Pour les vols tests ALT de la navette Enterprise, il est le chasr pilot (pilote de poursuite et guidage en T-38) lors des vols libres ALT 1 et ALT 3.

Il fait ensuite partie des équipes de préparation de la navette spatiale Colombia jusqu'à son arrivée sur son pad de tir fin 1980 (pour les derniers tests et préparatifs avant le 1er vol).

Dès 1980, il est affecté comme pilote à la mission STS-5 avec Columbia.

MISSION STS-5

11 au 16 novembre 1982

Columbia

1ère mission opérationnelle de la navette spatiale.

Robert F. Overmyer en est le pilote

Retrouvez mon article sur la mission (pour les 40 ans) :

https://spacemen1969.blogspot.com/2022/11/versaire-de-la-mission-sts-5-11-au-16.html

MISSION STS-51B

29 avril au 6 mai 1985

Challenger

Robert F. Overmyer est le Commandant de cette mission

Retrouvez mon article sur la mission (pour les 30 ans) :

https://spacerelics.blogspot.com/2015/04/29-avril-1985-lancement-sts-51b-30eme.html

Robert F. Overmyer prend sa retraite des Marines et de la BASA en mai 1986 après 2 vols spatiaux où il aura passé 12 jours 02 heures 22 minutes dans l'espace.

Il crée ensuite une société de consultant dans le domaine aéronautique et spatial. En mars 1988, il rejoint McDonnell-Douglas Aerospace où il travaillera pendant 7 ans sur la future Station Spatiale Internationale.

A partir de 1995, il reprend son rôle de consultant et de conférencier. En parallèle, il est resté piote d'essais civil et travaille avec la société Cirrus Design (aujourd'hui Cirrus Aircraft) basée à Duluth dans le Minnesota. Il teste aux limites plusieurs Cirrus, dont le VK-30 (avion livré en kit et à constrire soi-même).

Le 22 mars 1996, alors qu'il faisait des tests de récupération de décrochage avec un Cyrrus VK-30 au niveau de l'aéroport international de Duluth, l'avion s'écrase tuant Robert F. Overmyer sur le coup - il avait 59 ans

Il avait 7 500 heures de vol dont plus de 6 000 sur avion à réaction.

Il est enterré au cimetière d'Arlington.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

Space Quotes - Souvenirs d'espace

mardi 23 juin 2026

Alexandre SAMOKOUTYAÏEV (1970-2026), Russie

(en cours de publication)

Ellison ONIZUKA (1946-1986), USA

Ellison Shoji Onizuka est né le 24 juin 1946 à Kealakekua, Kona, à Hawaii.

Après son diplôme de fin d'études (équivalent au bac) au lycée Konaweana en 1964, Ellison Onizuka obtient son Bachelor of Science en Génie Aérospatial en juin 1969 puis son Master en décembre de la même année à l'Université du Colorado à Boulder.

Comme souvent aux Etats-Unis, Ellison Onizuka passe un contrat avec l'armée en échange d'une prise en charge de ses études (pour résumer) : ici l'AFROTC pour Air Force Reserve Officer Training Corps.

Donc, à la fin de ses études d'ingénieur (Master), il entre en service actif dans l'US Air Force en janvier 1970 comme Ingénieur d'Essais en vol au Sacramento Air Logistic Center sur la Base McClellan en Californie où il travaille sur plusieurs programmes d'essais en vol sur F-84 Thunderjet, F-100 Super Sabre, F-105 Thunderchief, F-111 Aadvark, A-1 Skyraider, EC-121T Warning Star, T-33 Shooting Star et T-39 Sabreliner

Entre août 1974 et juillet 1975, Ellison Onizuka passe son diplôme d'Ingénieur d'Essais en vol à l'USAF Test Pilot School sur la base d'Edwards. Pendant sa formation, il a accumulé plus de 1 700 heures de vol.

Ellison Onizuka est sélection comme Spécialiste de Mission en janvier 1978 dans le fameux Groupe 8 de la NASA.

Après sa formation d'astronaute, il est affecté au soutien lors de lancements des missions STS-1 (avril 1981) et STS-2 (novembre 1981) puis dans l'équipe SAIL (Shuttle Avionics Integration Laboratory) à Houston (les logiciels de vol).

STS-51C

Ellison Onizuka effectue sa première mission spatiale, avec la navette spatiale Discovery, lors de STS-51C du 24 au 27 janvier 1985.

Il passe lors de cette mission 3 jours 01 heure 33 minutes dans l'espace.

Mon article sur la mission (pour les 30 ans) :

https://spacerelics.blogspot.com/2015/01/24-janvier-1985-lancement-de-la-mission.html

STS-51L

Il sélectionné rapidement pour une 2ème mission : ce sera la tragique mission STS-51L où Challenger explose au décollage tuant les 7 membres de l'équipage - c'était le 28 janvier 1986.

Ellison Onizuka avait 39 ans.

Mon article sur la mission :

https://spacemen1969.blogspot.com/2016/01/30eme-anniversaire-de-laccident-de-la.html

Promu au grade de Colonel à titre posthume, Ellison Onizuka est enterré au Memorial Cemetery of the Pacific à Honolulu.

Plusieurs lieux, rues, monuments, récompenses, etc...ont honoré et/ou continuent d'honorer Ellison Onizuka en prenant nom.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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Biographie NASA

lundi 15 juin 2026

Stuart R. CHILDS (1923-2006), USA

Stuart Row Childs est né le 17 juin 1923 à Charlotte (Caroline du Nord).

Stuart R. Childs rejoint l'US Air Army Corps en 1941. Il est d'abord pilote de transport puis pilote de chasse durant la guerre de Corée.

Il devient pilote d'essais, un des premiers de l'USAF Flight Test Pilot School puis chef-pilote d'essais sur la Base d'Edwards et pilotera à de nombreuses reprises le Bell X-1B.

Stuart Childs a conduit aussi plusieurs essais en vol sur F-100, F-101, F-102, F-104, F-105, F-107, F4D, F-84, F-86, F-89 et F-94.

(photo USAF de 1953 avec un F-86F)

Quand il quitte l'armée, il passe son diplôme d'avocat à l'Université de Caroline du Nord. Métier qu'il exercera à Charlotte pendant une trentaine d'années.

Stuart R. Childs est mort le 3 janvier 2006 à Charlotte.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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